Le cristallin est le deuxième élément réfractif de l’œil après la cornée. Avec l’âge cependant, cette lentille naturelle s’opacifie progressivement. Ce phénomène de vieillissement, qu’on appelle cataracte, induit des troubles de la vision, car il est plus difficile pour la lumière d’atteindre la rétine.
La chirurgie du cristallin permet de résoudre ce problème. Il s’agit d’enlever le cristallin hors de sa capsule et de le remplacer par une lentille intraoculaire (LIO) sur-mesure. Après avoir anesthésié les yeux avec un collyre, le chirurgien pratique une très petite incision (environ 2 mm) avant d’enlever la capsule antérieure du sac cristallinien. Il procède ensuite à l’ablation du cristallin, qui est aspiré à l’aide d’une sonde. L’implant est alors injecté dans le sac cristallinien, où il se déplie pour prendre la place du cristallin.
Enfin, on administre des gouttes antibiotiques, et un pansement est appliqué sur l’œil. L’opération est indolore et dure environ 10 minutes. Elle a lieu en ambulatoire et aucune hospitalisation n’est requise.